在艾瑞兒那件事情結束之後好幾天，我都有些提不起精神來。盡管我總覺得在處理這件事情上，我已經做到了力所能及的最好了。

但是還是覺得不舒服。

好吧，幾年前，我在烏蘇安對那孩子做的那件事情不算。刨除那件事情之外，我完全沒有錯——就算是有錯我也不會反省，更不會改正。

總之，在這件事情結束之後，高等精靈的大軍在經過短暫的混亂之後，便無奈的做出了退回烏蘇安的決定。而再沒有援軍，在之前的戰爭中，又將軍隊消耗殆盡的瑪麗安堡及其附近的自由市，也因此喪失了所有的抵抗能力。

隨著帝國軍為主，少部分西格瑪殘存的部隊為輔助力量的一支軍隊，進入到了這塊地區。商人總督們在無可奈何地情況下只好投降。所謂的“西格瑪聯邦”隨即宣告成立，並且同時宣布與西爾凡尼亞帝國結盟，並且向混沌勢力宣戰。

因為計劃在中間出了差錯——西爾凡尼亞帝國介入到這場戰爭中的太多。而且原本確定的四塊領地現而今少了兩個統治者。再加上那些自由市是主動投降的……這一來二去的加起來，這個新鮮出爐的西格瑪聯邦，最終與那位神皇所期望的差了很多。

那兩個少了統治者的領地被保持原狀。那些自由市的商人總督全部被保留。而最為重要的瑪麗安堡，到底還是讓帝國介入了。新的條約中規定，瑪麗安堡作為國際自由都市存在。具有永久中立屬性。絕不允許介入到新、舊世界的任何政治事務之中。

而瑪麗安堡的行政與財政則由當地人、西爾凡尼亞帝國、兩位西格瑪公爵以及另外兩塊領地公推的代表這樣一共六人組成的聯席會議處置。通過無記名投票決定瑪麗安堡的各項事宜。同時其財政所得的一半，將會均分為六份，分攤給這六家。餘下的一半則將投入到瑪麗安堡的行政與建設工作之中。

在這件事情完結之後。一個嶄新的，由一個特殊的自由城市，一群小型商業城市聯盟，以及兩位封建公爵貴族聯合組成的松散的聯邦新鮮出爐。這樣的一個“國家”的凝聚力可想而知……不，甚至對方能否稱之為一個國家也有待商榷。

或者在這之後，我可以再在這個國家的稱呼上做一些小手腳。比如說將聯邦改成邦聯什麽的……算了這也不是什麽要緊的事情。

而在西北地界初步平定之後，帝國心腹之地再度恢覆了安全。帝國得以將數量更多的軍隊投入到灰色山脈的防線去。以守備巴托尼亞方面。

只是很明顯的，我想的稍微有些簡單了……

盡管在高等精靈撤回烏蘇安之後，帝國的艦隊沒有了對手，便可以繼續威脅到敵人的運輸路線。我原本以為，這樣一來，巴托尼亞的混沌軍隊便成了一支孤軍。可以任由我軍拿捏。

但是事實證明，這個想法是錯誤的。

巴托尼亞地區。

原本繁榮的封建制度國家在一場動亂過後滿地狼藉，而最終，在與西爾凡尼亞帝國的一場戰爭後，又遭到了混沌大軍入侵的巴托尼亞已經亡國。

更加可悲的是，為了維持這一支軍隊，並且得到足夠的增援。混沌信徒們在巴托尼亞境內大肆殺戮。以巴托尼亞國民作為祭品獻祭。因而開啟了幾條連接混沌亞空間的臨時隧道。

也就是說，我在最初所想的“通過攔截對方艦隊孤立巴托尼亞方向敵人”的想法，是完全錯誤，而且無法實現的。

不單單從亞空間獲得了補給和裝備，還獲得了大批精銳的惡魔援軍。之前出現的大惡魔也是因此出現的。因為那些家夥所需要消耗的祭品數量多的嚇人。所以這一會兒，巴托尼亞已經幾乎成了一片鬼蜮了。

沒有人，沒有人，沒有人……全部的巴托尼亞人都被殺死了。這個比亡國的下場更加可怕。當然了，對於帝國來說，這件事情卻是一個很好的宣傳材料。

在大肆的宣傳巴托尼亞國家所發生了的事情之後，被恐慌的病毒徹底感染的帝國國民們開始以極——快的速度接受帝國政府的管理。可以說，這是個意外之喜。看起來當年杜魯門所說的：“和平是地獄”真的很有道理啊。管理一個戰爭中的國家，要比管理一個和平中的國家容易得多了。在戰爭與死亡的威脅下，人類能夠接受更多的壓力以及更加殘酷的暴政。一些平時會被摒棄的，侵犯了公民權力的行為會被認為是可行的。而那些因而抱怨的人則會被貼上“不愛國”的標簽，遭到摒棄。

而在這種情況下，失業，生活水平下降以及動蕩也都是可以允許的。失業的青壯年可以被拉上戰場做士兵。生活水平下降自然會被看作是因為敵人的危害。社會動蕩更加簡單。只要派遣軍隊去鎮壓就行了。在這種情況下，只要稍微的，好好解釋一下，那麽國民們就不會產生逆反心理。

嗯，果然還是戰爭最好了。而且另外不是還有一個理論，說如果沒有外敵的話，國家就會從內部腐化嗎？所以說為了維持帝國的強盛，帝國的確需要一個與他進行戰爭的對手。

也就是說……

“如果你願意這麽做的話，那麽孤可以割讓奧斯特蘭行省以及利爪海海域內的一百七十二座島嶼與巴托尼亞王國的全部領地。在接下來的時間裏。帝國將會與混沌軍隊繼續維持戰爭的勢態。直到新的變數開啟。在這一段時間內，我們的權利與地位是完全可以維持住的。你覺得這樣如何呢？”

在攻陷巴托尼亞全境之後，正策劃著接下來的，新的一輪對於帝國的打擊的艾查恩腦海中，忽然出現了這樣的聲音。無論他如何驚訝，嘗試著搜索或者查找。又或者大聲的詢問。那個聲音都完全沒有停止的跡象。直到他冷靜下來，開始安靜地聽這個聲音——也就是我，將我的計劃全部說出來為止。

而後理所當然的遭到了艾查恩的反對。

“不要開玩笑了！在將整個世界征服，並且獻給真神之前，我是絕對不會做出任何妥協的！你這個沈迷於權力而墮落了的渣滓！”

“哦，這麽說，果然還是不行啊。不過也難怪。那麽接下來，就在戰場上一決勝負吧。不要以為得到了一批惡魔之後就能天下無敵了。不過是一群渣滓而已。呵呵……”

我輕笑著，停止了與艾查恩之間的對話。

“因為沈迷權力而墮落了麽？真是天真的想法。果然‘神’與‘人’之間是完全無法溝通的麽？更何況是那種惡犬。”我這樣喃喃自語。同時捏碎了一枚高純度的魔晶。這種單獨一枚就可以讓一臺鬼怪蠍螳運行超過五十年的結晶在我手中破碎之後，便很快被消化吸收。轉化為我體內充沛的魔力的一部分。

在最近一段時間裏，我開始喜歡上這種純粹的攝取能量的進食方式了。比起那些看起來很不錯，味道也很好的有計劃化合物。還是這種東西更加適合現在的我……盡管對於力量的增長來說，這種事情幾乎是毫無意義的。

之前說到哪裏了呢？哦，是的，在戰爭的高壓下，人民為了獲取勝利，願意接受更加嚴酷的暴政以及更大的壓迫與貧窮。當然與之相應的還有另外一種東西。那就是信仰。

沒錯，信仰。屬於我的那份“科學”、“理性”、“進步”、“機械生產”的信仰。在經過恐怖主義的煽動與宣傳之後，在帝國領地內飛快的傳播開來了。

不單單是帝國舊領的西爾凡尼亞行省。而是“全帝國境內”，每天都會有人下定決心，或者猶猶豫豫的選擇這位“不知名”的神祇作為自己的新的信仰。就好像是之前所說的那樣，盡管他們的信仰並不是很純粹。但是能夠供給我的力量卻是貨真價實的。

也就是說。

“已經快接近了。就快了……如果那個笨蛋能夠答應我的條件。那麽可能速度還要更快一些。不過現在也已經很不錯了。非常不錯……就是這樣。只要再給我一點時間，那麽這個世界，就是我的了。”

我強行壓下心中的激動與興奮。讓自己恢覆理智與正常。我知道，在這一段時間內，我將會迎來更加恐怖而艱巨的挑戰。那些神祇，無論是混沌邪神還是那位神皇陛下，都不可能會願意看到一個能與他們相媲美的，有著無盡的前景並且具有極端排外性的新的神祇誕生。他們肯定會用盡各種可能來擊敗我。

或許在這個階段，他們還對艾查恩那個廢物抱有一定期望。不過他們肯定會很快明白過來。那個廢物根本就不是我的對手。所以說他們肯定會想出其他的辦法來對付我。就在這一段時間……在我即將成為神祇的前夜。

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